قال وزير الخارجية الأمريكي مايك بومبيو إن الولايات المتحدة ملتزمة بضمان بقاء بحر الصين الجنوبي مفتوحًا أمام جميع أنواع الملاحة وأن "لا تشكل الصين تهديدًا" بإغلاق الممرات البحرية المزدحمة.
وأكد بومبيو للفلبين خلال زيارته لمانيلا يوم الجمعة أن بلاده ستدافع عنها إذا تعرضت قواتها أو طائراتها أو سفنها لهجوم مسلح في بحر الصين الجنوبي. كانت تعليقاته محاولة لمعالجة المخاوف المحلية بشأن غموض معاهدة الدفاع المشترك المتبادلة للحلفاء لعام 1951.
وقال وزير الخارجية الفلبيني تيودورو لوكسين جونيور إن الفلبين تشعر بالثقة، مستشهدا بتأكيدات الولايات المتحدة التي تقول: "نحن نغطي ظهركم".
وقال بومبيو إنه أثار أهمية حقوق الإنسان، وهو موضوع حساس وسط حملة قمع وحشية ضد المخدرات أطلقها الرئيس رودريغو دوتيرتي.
