Gestern wurde in einer Zeremonie den gefallenen Soldaten bei der Schlacht von Çanakkale (Gallipoli) gedacht, in der Tausende von osmanischen und alliierten Soldaten während des Ersten Weltkrieges ums Leben kamen.
Die Zeremonien wurden auch von Vertretern der Staaten besucht, die vor 102 Jahren, Soldaten zum Kampf an der Meerenge gesandt hatten.
Ein Tag vor der traditionellen Erinnerungszeremonie für die australischen und neuseeländischen Truppen, die in der schicksalhaften Schlacht den Tod fanden, wurden diejenigen, die auf die osmanische Seite fielen, in der Nähe des Schlachtfeldes gewürdigt. Gedichte und Gebete wurden in Erinnerung an die Soldaten vorgetragen. Anwesend waren der türkische Kultur- und Tourismusminister Nabi Avcı, der australische Außenminister Julie Bishop, Neuseelands Justizminister Amy Adams und der britische Botschafter in Ankara, Richard Moore. Die osmanische Militärkapelle „Mehter", die zugleich auch die erste Militärkapelle der Kriegsgeschichte darstellt, führte ihre Stücke auf, während türkische Truppen und Veteranen beider ehemaliger Kriegsseiten eine Parade abhielten. „Solotürk", ein Flugkunst-Team des türkischen Militärs hielt im Anschluss eine Vorführung ab.
„In der Schlacht von Gallipoli ging es nicht nur um die Verteidigung der Menschen, sondern auch um die Verteidigung der Ehre eines Landes durch junge Soldaten aus der Türkei. Alle Generationen, die nach 1915 geboren wurden, sollten das von den Gefallenen zurückgelassene geistige Erbe umarmen. Es ist die Pflicht unserer Nation, diesen Sieg zu würdigen, der voller Beispiele für die Bewahrung der Ehren einer ganzen Nation war", sagte Avcı.
Çanakkale beherbergt die gleichnamigen Meerengen, auch bekannt als „Dardanellen", und war eine wichtige Wasserstraße für die alliierten Truppen, um Istanbul, die ehemalige Hauptstadt des Osmanischen Reiches, zu erreichen. Nachdem eine Marinekampagne die stark in der Unterzahl gelegenen osmanischen Truppen nicht überwinden konnte, starteten die Alliierten eine amphibische Landungsunternehmung, die die Mehrheit der dort stationierten osmanischen Truppen stark dezimierte. Dennoch gelang es den Osmanen, sich monatelang an diesem relativ kleinen Stück Land zu klammern und erfolgreich – ohne Rücksicht auf Verluste - zu verteidigen, bevor die Alliierten das Gebiet im Dezember 1915 endgültig evakuierten.
In einer Rede, die der britische Botschafter Richard Moore auf Türkisch abhielt, sagte er, Çanakkale sei ein Ort gewesen, an dem „eine halbe Million Soldaten, junge Männer, Väter, Ehemänner, Söhne und Brüder" in einem neun Monate andauernden Zeitraum starben. „Große Staatsmänner, wie [Winston] Churchill, wurden gedemütigt und neue Nationalhelden, wie Mustafa Kemal Atatürk, wurden geboren", fügte Moore hinzu und bezog sich damit auf die katastrophale Seekampagne, die durch die Anweisungen Churchills begonnen wurde. Atatürk, ein osmanischer Militärkommandeur, der mit dem Sieg in der Schlacht von Gallipoli ausgezeichnet wurde, erhob sich später zum Gründer und erstem Präsident der Türkischen Republik, einem Land, das aus der Asche des Osmanischen Reiches hervorging. Churchill machte später eine erfolgreiche Karriere als Ministerpräsident und führte die Briten erfolgreich durch die Zeit des Zweiten Weltkrieges. „Vor 102 Jahren kämpften unsere Nationen noch in einem blutigen Konflikt gegeneinander, doch heute treffen wir uns hier als Freunde, in gegenseitiger Achtung und Bewunderung. Vielleicht ist dies die Lektion, die wir aus unseren Erinnerungen ziehen können", fügte Moore hinzu.
Die Besucher legten anschließend Kränze und Blumen auf die Gräber der osmanischen und alliierten Soldaten, die während der Schlacht sterben mussten.
Am Dienstag werden in separaten Veranstaltungen Besucher aus Australien und Neuseeland erwartet. Die „Australischen und Neuseeländische Armeekorps" (ANZAC) hatten bei der Schlacht von Gallipoli an der Seite der Briten gekämpft. Das Ereignis ist dort ein wichtiger Teil der jungen Geschichte dieser Staaten.
