قال المتحدث باسم الخارجية التركية، طانجو بيلغيج، "إنَّ ما يعرف في التاريخ بالمصيبة الكبرى، هي تهجير الشركس، والذي يتم إحياء ذكراه، في 21 من أيار/مايو من كل عام، تعد جرحا غائرا في قلوب القوقازيين وصورة لا تمحى في ذاكرتهم".
وأوضح بيلغيج في معرض رده على سؤال حول إحياء ذكرى تهجير الشركس، في مؤتمر صحفي اليوم الجمعة، أنَّ قسما كبيرا من شعوب القوقاز تعرض طوال القرن التاسع عشر لتهجير قسري من مواطنهم، على يد روسيا القيصرية، ومورست بحق الباقين مجازر جماعية، وكانت النتيجة مئات الآلاف من المفقودين.
وتعرض الشركس لعملية تهجير واسعة في 21 أيار/مايو 1864 على يد الإمبراطورية الروسية التي انتهجت سياسة تهجير الشركس من وطنهم الأم في شمال القوقاز باتجاه أراضي الدولة العثمانية أو الداخل الروسي، في القرن التاسع عشر، كما عانى الشركس من سياسة التطهير العرقي والتهجير نحو سيبيريا في نهاية الحرب العالمية الثانية، إبان حكم الاتحاد السوفييتي، ويتوزع الشركس بالشرق الأوسط في كل من تركيا وسوريا والأردن ولبنان وفلسطين ومصر وعدد قليل منهم يقيمون في العراق
