Verteidigungsminister Nurettin Canikli kündigte am Freitag an, dass die Serienfertigung des türkischen Kampfpanzers Altay im ersten Quartal von 2019 beginnen werde.

Ein hochrangiger Beamter erklärte, dass man momentan die Angebote von drei verschiedenen Unternehmen prüfe. Dies nehme einige Zeit in Anspruch, man rechne aktuell mit einer Bearbeitungszeit von etwa 3 Monaten. Nach Auswertung der Unterlagen werde man eine dieser Firmen für die Serienproduktion des Kampfpanzers Altay beauftragen.

Die Türkei sei zudem nicht besorgt über mögliche Komplikationen bei der Lieferung des Panzermotors aus Deutschland. Falls die Bundesrepublik das Angebot der Türkei ablehne, werde man Alternativen bewerten und einen anderen Motor für den Panzer finden. Die Türkei plane momentan die Produktion von 500 Altay-Kampfpanzern, von denen 250 optional seien. Das Projekt soll einen geschätzten Wert von 7 Milliarden Euro besitzen.

Der Kampfpanzer Altay ist das Produkt des ersten lokalen Panzerentwicklungsprojektes der Türkei. Der Panzer wurde nach dem Armeegeneral Fahrettin Altay benannt, der während des türkischen Unabhängigkeitskrieges das 5. Kavalleriekorps befehligt hat.